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As açorianas Ana Sofia Pimentel, Rita Andrade e Ana Paula Silva foram distinguidas como embaixadoras de Portugal nos “Global Heroes of Hope” / “Heróis da Esperança” 2026, uma iniciativa da American Cancer Society que reconhece pessoas com um papel ativo e inspirador na luta contra o cancro.
A distinção pretende homenagear doentes oncológicos, sobreviventes e cuidadores, valorizando a resiliência demonstrada ao longo do percurso da doença, bem como o impacto positivo do seu testemunho junto da comunidade, incentivando a esperança e o envolvimento na missão global de encontrar uma cura.
Ana Sofia Pimentel natural da ilha Terceira, foi nomeada Heroína da Esperança na categoria sobrevivente. A açoriana já esteve à frente duas edições do projeto “Um Dia Pela Vida” na ilha Terceira.
Na categoria de cuidadora, foi distinguida Rita Andrade, que integra igualmente a comissão organizadora liderada pela Ana Sofia Pimentel.
Já Ana Paula Silva, residente na ilha do Pico e também sobrevivente, foi colíder da edição “Um Dia Pela Vida Pico 2023”.
Os “Global Heroes of Hope” assumem também o papel de representantes do “Relay For Life” / “Um Dia Pela Vida”, um projeto internacional de angariação de fundos de base comunitária que envolve a American Cancer Society e várias entidades ligadas à área do cancro em diferentes países, incluindo a Liga Portuguesa Contra o Cancro.
Entre as responsabilidades dos Heróis da Esperança estão a participação ativa no programa “Global Relay For Life / Heroes of Hope”, a representação institucional das organizações envolvidas e o incentivo à participação de outros sobreviventes e cuidadores em iniciativas relacionadas com a luta contra o cancro, através da partilha das suas histórias e experiências.
O “Relay For Life” teve início em 1985, nos Estados Unidos da América, quando o cirurgião Gordy Klatt promoveu uma ação individual de angariação de fundos que permitiu arrecadar mais de 27 mil dólares, demonstrando o impacto que a mobilização individual pode ter na causa. Atualmente, é considerado o maior evento mundial de angariação de fundos dedicado à luta contra o cancro.